Fantasin sätter gränserna

Spandex har utökat och förbättrat sin ImagePerfect Signage-serie, för att erbjuda skylttillverkare ett större urval och förbättrad prestanda. VDn för Aftermarket Product Management, Roland Keller, ger här några djupare insikter i tankarna bakom de nya och förbättrade produkterna.

Ni har gjort några tillägg till ImagePerfect-serien? Vad föranledde utökningen av denna serie?

– Vi drivs huvudsakligen av kundens behov. Behovet av kalandrerade filmer har ökat på grund av att spektrumet av tillämpningsområden har breddats. Samtida kalandrerade filmer kan erbjuda bra prestanda för flera tillämpningar till ett billigare pris än gjutna filmer.
– Samtidigt har explosionen av tillämpningar för dekorativa omslag stimulerat behovet av högprestandafilmer för krävande tredimensionellt arbete. Oavsett typen av film är prestanda, konsekvens och valuta för pengarna de tre grundprinciperna för ImagePerfect.

Har det förekommit teknikförändringar som gör det möjligt att möta dessa framväxande kundkrav?

– Absolut. Det har skett betydande framsteg vad gäller industrikemi och bindemedel. Det gör det möjligt för oss att tillverka vinylprodukter som ger kvalitets- och prestandakontinuitet som var otänkbar för ett årtionde sedan.
– Det gör det också möjligt att möta kundens behov på två sätt: genom att introducera högprestandaprodukter för de med krävande tillämpningar och genom att erbjuda pålitliga produkter i mellanklassen till ett attraktivare pris.

– Det är givande att kunna ta del av fördelarna av teknikframstegen för att kunna ge kunden en utökad produktserie med verkligt mervärde.

Varför är pålitlighet och konsekvens sådana nyckelfaktorer?

– Tid är pengar. Ingen kund har råd att göra samma jobb två gånger, så ingen kund borde känna att de måste chansa på huruvida en produkt passar deras syfte.
– Det finns så många produkter på marknaden och det kan vara förvirrande för skylttillverkare, speciellt för kunder som är nybörjare på vissa tillämpningar. ImagePerfect försöker att förenkla dessa val.
Hur förenklar ni valet för skylttillverkare?

– Först och främst kategoriserar vi dem, baserat på varje ImagePerfect-produkts kvaliteter, öppet som PR, mellan eller högprestanda så att kunden kan välja beroende på tillämpningen. Utöver detta innehåller alla ImagePerfect-produkter kristallklar produktinformation, ända ner till typen av bindemedel som används.
– Det betyder att kunden kan identifiera den produkt som är rätt för jobbet till ett pris som möter deras behov. Viktigast av allt, kunderna har uppbackning av ett team experter här på Spandex. Många av oss, så även jag, har själva arbetat som skylttillverkare. Vi har experimenterat med produkterna, vi säljer dem för att vi tror på dem och vi kan förklara alternativen i termer som våra kunder förstår.

Du lägger tonvikt på bindemedel. Varför är det viktigt?

– Alla tillverkare gör val gällande de ingredienser som ska ingå i deras produkt för att uppnå en given pris-/prestandaförhållande. Att tillverka en vinyl är lite som att laga mat; ingrediensernas kvalitet har en direkt inverkan på slutprodukten. Med ImagePerfect Signage-produkterna har vi som mål att erbjuda film och bindemedelsystem som sparar tid och förenklar tillämpningen för kunderna.
– En välgjord film i mellanklassen med ett lösningsmedelsbaserat bindemedelssystem kan t ex vara korrektare för många tillämpningar utomhus än polymert lågprisfilm som använder ett ekonomiskt system med dispersiv akryl.

– Ta ett ögonblick och titta specifikt på utrensning. Vissa bindemedel mjuknar med tiden och läcker från den skurna kanten, vilket gör utrensning svårare. Bättre bindemedel motverkar detta problem och gör det möjligt att lämna ett jobb längre mellan tillämpning och utrensning, vilket gör det lättare för skylttillverkaren att hantera sin arbetsbörda flexiblare.
– Bindemedel är också en extra viktig faktor för skylttillverkare som arbetar i varmare klimat eller under sommarmånaderna; bättre bindemedel är helt enkelt stabilare vid högre temperaturer.

Ser du att kalandrerade filmer kan spela en större roll i framtiden?

– Gjuten film har en viktig roll att spela för väldigt krävande tredimensionella jobb. Deras komposition och tillverkning gör dem helt enkelt bekvämare och ultrahållbara. Dessutom kan de tillverkas i ett större utbud av färger tack vare produktionsekonomin.
– Men med nya typer av mjukningsmedel kan kalandrerade filmer komma att närma sig samma prestandan som hos gjutna filmer och ge kunderna några av de fördelar, som gjutna filmer erbjuder, till ett lägre pris.
– Ta den nya högprestandafilmen Image Perfect 5700 som exempel. Vi har förbättrat flexibiliteten och formbarheten så att den känns som en gjuten film, har stommen som hos en 70 mikronfilm och levererar förbättrad bekvämlighet och komfort under hela processen, från klippning till tillämpning.

Hur stor trend är skyltar på bilar?

– Det har varit en viktig boost för skylttillverkarna att kunna kapitalisera på en så spännande trend. Jag skulle uppskatta att hälften av våra kunder erbjuder tjänster för bilar, och det finns en intressant nisch av kunder som specialiserar exklusivt på detta.
– Konsumentefterfrågan har drivits av större medvetenhet om vilka omslag som kan användas som PR-verktyg och för fordonspersonalisering. Nu ser vi en ökning av omslag som dekorationsteknik för möbler, väggar och andra 3D-objekt.
– Med samtida gjutna filmer kan allt slås in. Omslagning har ändrats från att vara något funktionellt till något livsstilsdrivet. Allt detta var omöjligt att förutse för tio år sedan, men som en specialistleverantör är det Spandex roll att hjälpa våra kunder att utnyttja dessa trender genom att tillhandahålla rätt material tillsammans med expertråd och service samt support i tid.

Hur kan annars en återförsäljare som Spandex ge skylttillverkaren mervärde?

– Urvalet är viktigt, så Spandex ser till att erbjuda en serie av ledande märkesprodukter för varje tillämpning och budget; ImagePerfect passar i en bredare serie som kan tillfredsställa våra kunders behov. Dagens kortare produktionstider betyder att kunderna förväntar sig service i tid från oss; vi har tusentals produkter på lager och kan leverera nästa dag så att kunden inte behöver ha en stor mängd på lager, vilket är viktigt för deras affärshantering.
– Viktigt är också att Spandex specialiserar sig på att möta behoven hos skylttillverkare och visningstryckerier. Vi är inte en allmän leverantör av förbrukningsvaror; våra medarbetare är tränade att förstå skylttillverkning och hur de olika produkterna uppför sig under normala arbetsvillkor.
– Vi testar varje produkt i vårt eget testcentrum i Schweiz så att vi kan varenda en utan och innan, samt utvecklar produkter i enlighet med vad våra kunder säger att de behöver. Den insikten och expertisen innebär också att vi kan ge kunderna service i form av rådgivning och utbildning för alla produkter och tillämpningar.

Hur viktiga är medierna för framgången för skylttillverkningsbranschen?

– Jag tror verkligen att framgången för varje skylttillverkningsverksamhet nu endast begränsas av fantasin. Teknisk utveckling av medier över det senaste årtiondet har tagit oss till en punkt där det finns medieprodukter för i stort sett varje tänkbar tillämpning.
– Jag skulle uppmana alla kunder att ta sig tid att tänka efter på möjligheterna. Då de har reflekterat över dessa kan de lita på att seriösa leverantörer hjälper dem att finna en produkt som kan ge liv åt deras idéer.